鼻塞，顧名思義乃鼻道因某種原因造成呼吸不順之症狀，想要了解鼻塞成因得先從鼻子的解剖及生理著手。鼻子分外鼻部及內鼻部，外鼻部由鼻骨、上側軟骨及下側軟骨組成，內鼻部分鼻中隔及外側壁。鼻中隔將鼻腔分成左右兩邊，外側壁由上、中、下鼻甲及上、中、下鼻道和鼻竇開口組成。鼻腔之生理功能包含呼吸、過濾、調控吸入空氣溫溼度、嗅覺、鼻反射及內分泌等。正常人鼻子呼吸之過程由前鼻孔、鼻腔、後鼻孔、鼻咽部、口咽部進入喉部往下到氣管，因此這整個通道若因解剖結構及生理功能出現異常，皆有可能導致鼻塞產生。
常見原因有：
一、鼻炎：鼻腔的黏膜發炎稱之，分成過敏性鼻炎及非過敏性鼻炎；過敏性鼻炎是台灣環境常見的疾病
之一，最常見的過敏原為家塵及螨類，症狀除了鼻塞，還常見流鼻水、打噴嚏、鼻涕倒流等。而非過敏性鼻炎包含因病毒或細菌造成的感染性鼻炎，還有因溫溼度、壓力變化造成自主神經刺激而產生的血管運動性鼻炎等。
二、鼻甲肥厚：
鼻甲由鼻甲骨及黏膜組成，可能因先天鼻甲骨肥大或後天陰極並造成黏膜水腫或增生。一般民眾常誤以為從前鼻孔看到的組織是長鼻息肉，事實上，只不過是正常的下鼻甲或肥厚的鼻甲罷了。
三、鼻中隔彎曲：
大部分的人先天上多少會有鼻中隔彎曲現象，有些是因外傷導致，但是否會造成鼻塞因人而異。有些更合併鼻甲肥厚而加劇鼻塞，若藥物治療無效，可接受手術矯治，效果十分顯著。
四、鼻竇炎：
臨床上，急性鼻竇炎指的是鼻竇發炎在一個月內未痊癒者，超過三個月仍有症狀才稱之慢性鼻竇炎。常見的症狀為鼻塞、膿鼻涕、鼻涕倒流、咳嗽、臉部腫脹、頭痛、鼻部異味等。通常須抗生素使用10至14天，若藥物治療無效常須接受鼻竇引流手術。
五、鼻息肉：
鼻息肉呈現單顆或多顆淡黃至清色之外觀，主要是因發炎造成鼻腔黏膜水腫而膨出如蛋狀的腫塊，常合併鼻竇炎的存在。治療上內科以類固醇藥物，外科以內視鏡手術處理。
六、增值體肥大：
增值體乃是位於鼻咽部的淋巴組織。增值體肥大一般常見於小孩子，除了造成鼻塞，亦可能阻塞位於鼻咽部的耳咽管開口而造成中耳炎。而大人肥大的增值體須與鼻咽部腫瘤作鑑別診斷。
七、腫瘤：
乳突瘤極小唾液腺瘤是最常見的鼻腔良性腫瘤，而鱗狀上皮癌是最常見的惡性腫瘤。因腫瘤產生而導致鼻塞，若有流鼻血、鼻涕帶血絲、眼睛運動受限或臉部腫脹等症狀，更須要排除惡性的可能。
以上原因亦有可能多種原因同時存在而加重鼻塞之嚴重性，這些病因一般可由病史、血液抽驗、理學檢查、內視鏡及影像學儀器來診斷，進一步接受相關治療，目前除了藥物治療，常見的外科手術有鼻甲雷射手術、鼻中隔鼻道成形術、功能性內視鏡鼻竇手術等。
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